Le Stade du 26 Mars s’apprête à vibrer ce vendredi soir. Pour leur entrée en lice dans les éliminatoires de la Coupe d’Afrique des Nations 2027, les Aigles du Mali reçoivent le Cap-Vert, révélation du dernier Mondial, dans un choc du groupe K à 19h00 GMT. Seul les deux premiers du groupe (composé également du Rwanda et du Liberia) iront au Kenya, en Tanzanie et en Ouganda pour discuter la place de champion d’Afrique.
Pour le Mali, ce match marque le véritable début de l’ère Anthony Da Silva. Nommé en juin dernier, le technicien franco-portugais dispute son premier match compétitif à la tête de la sélection. Il a insufflé du sang neuf dans un groupe de 26 joueurs, tout en s’appuyant sur des cadres comme Hamari Traoré, Aliou Dieng, Kamory Doumbia ou Lassine Sinayoko. Après une CAN 2025 conclue en quarts de finale et des résultats mitigés en amical (nul face à la Russie, défaite face à l’Iran), les Aigles veulent se rassurer devant leur public et poser les bases d’une qualification sereine.
En face, le Cap-Vert débarque avec un statut nouveau. Les Requins Bleus ont écrit l’une des plus belles histoires du Mondial 2026 : nuls face à l’Espagne, l’Uruguay et l’Arabie saoudite, puis une sortie héroïque face à l’Argentine en huitièmes de finale (3-2 après prolongation). Humberto Bettencourt, promu entraîneur principal après le départ de Bubista, connaît parfaitement le vestiaire. Il hérite d’un groupe confiant, solidaire et désormais habitué aux grands rendez-vous. Le 3-0 récent face à la Serbie confirme que l’élan n’est pas retombé.
Les deux équipes ne se sont croisées que deux fois en compétition officielle, lors des qualifications pour la CAN 2012. Victoire 1-0 des Cap-Verdiens à domicile en 2010, large succès 3-0 du Mali à Bamako l’année suivante. L’histoire offre donc peu d’indices sur l’issue de cette rencontre et c’est exactement ça qui fera battre les coeurs à Yirimadio ce soir.
Au-delà du résultat, ce duel opposera d’un côté, un Mali qui cherche à retrouver de la fluidité offensive et à capitaliser sur son public. De l’autre, un Cap-Vert qui veut prouver que son épopée mondiale n’était pas un accident. Ne dit-on pas que trop parler c’est maladie ? Les Aigles et les Requins Bleus vous donnent rendez-vous à 19h00 GMT au Stade du 26 Mars.
Stephane ( stagiaire)
Mali24
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