FOOTBALL : le Mali rend un dernier hommage à Salif Keita « Domingo »
Ce 6 septembre 2023, le Mali a dit au revoir à l’une de ses plus grandes légendes du football, lors des funérailles nationales de Salif Keïta Domingo, le tout premier Ballon d’Or africain. La cérémonie émouvante s’est déroulée à la Place du Cinquantenaire, en présence du premier ministre ; des membres du CNT et du Gouvernement ; des personnalités publiques, d’anciens footballeurs.
Salif Keïta, affectueusement appelé « Domingo » ou « la Panthère Noire », s’est éteint le 3 août 2023 à l’âge de 76 ans, laissant derrière lui un héritage inestimable dans le monde du football et en tant que fervent patriote. A cet effet, un dernier hommage lui a été rendu ce mercredi par le Mali, en présence des délégations de différents pays, comme le Sénégal, la Côte d’Ivoire, le Cameroun et le Burkina Faso. Les membres de l’équipe du défunt, l’AS Real, ainsi que des représentants d’organisations sportives et du Centre Salif Keïta (CSK) étaient également présents.
Témoignages marquants
La cérémonie a été marquée par de nombreux témoignages émouvants, notamment ceux de Racky et Séré, les deux filles du défunt. Racky Keïta a partagé des souvenirs de son père, décrivant son humilité et sa capacité à rendre magique le moindre événement. Séré Keïta, quant à elle, a lu un message de l’Association sportive de Saint-Étienne daté du 4 septembre 2023, rappelant comment Salif Keïta avait marqué l’histoire en prenant un taxi de l’aéroport d’Orly pour rejoindre le club en septembre 1967.
Les témoignages élogieux ont continué avec des amis proches et des compagnons de lutte de Salif Keïta, qui ont tous partagé des souvenirs touchants. Chérif Souleymane, 3e ballon d’or africain, a souligné l’engagement de Salif Keïta envers le Mali, même lors de matchs amicaux, et a exprimé le deuil de la Guinée tout entière. Les témoignages d’autres amis et proches ont également suscité des larmes parmi les participants.
Bien que le Chef du Gouvernement n’ait pas pris la parole lors de cette cérémonie, il a promis d’organiser une autre cérémonie pour immortaliser la mémoire de Salif Keïta. En attendant, les autorités ont pris en charge les obsèques, sous la direction du Président de la Transition, le colonel Assimi Goïta.
Les funérailles nationales de Salif Keïta Domingo marquent la fin d’une époque pour le football africain, mais son héritage perdurera à travers les générations futures. Il restera à jamais dans les cœurs des amateurs de football du monde entier, rappelant à tous que le talent, la détermination et la passion peuvent créer des légendes inoubliables.
Rappel
Salif Keïta a débuté sa carrière au club malien de l’AS REAL, mais c’est en France qu’il s’est véritablement révélé en devenant le meilleur joueur étranger du championnat en 1968. Ses exploits avec les Verts de Saint-Étienne sont gravés dans l’histoire du club, avec 140 buts en 185 matchs. Il a également brillé en Espagne et aux États-Unis, démontrant sa polyvalence et son talent exceptionnel sur le terrain.
En tant que membre de l’équipe nationale du Mali, Salif Keïta a été finaliste de la Coupe d’Afrique à trois reprises, mais n’a malheureusement pas remporté le titre tant convoité. Cependant, il a été le premier lauréat du Ballon d’Or africain, témoignant de sa domination sur le continent.
Au-delà de sa carrière footballistique, Salif Keïta a également contribué à la nation malienne en assumant diverses fonctions, notamment en tant que ministre et homme d’affaires. Son engagement envers le développement de son pays n’a jamais faibli, faisant de lui un véritable symbole de patriotisme et de réussite.
La dépouille de Salif Keïta repose désormais au cimetière de Hamdallaye, où il rejoint d’autres héros nationaux du Mali. Son nom vivra éternellement dans l’histoire sportive de l’Afrique et dans le cœur de la nation malienne.
CCPM/Mali24
