Lutte contre le paludisme au Mali : Le vaccin R21 officiellement introduit ce vendredi

Ce vendredi 25 avril, le Mali célèbre la Journée mondiale de lutte contre le paludisme dans un esprit d’espoir et de renouveau. À l’occasion de cette 18e édition, le pays franchit une étape décisive avec l’introduction officielle du vaccin antipaludique R21 dans le Programme Élargi de Vaccination (PEV). Une avancée majeure saluée par les autorités sanitaires et les partenaires techniques et financiers.

Le paludisme demeure malheureusement la principale cause de morbidité (39,4 %) et de mortalité (25 %) au Mali, selon les dernières données du Système Local d’Information Sanitaire. Rien qu’en 2024, plus de 3,7 millions de cas confirmés ont été recensés, dont plus d’un million de formes graves, ayant entraîné 1 638 décès dans les structures sanitaires du pays.

Les enfants de moins de cinq ans et les femmes enceintes restent les plus exposés, appelant ainsi à des réponses audacieuses et novatrices. Fruit de 38 années de recherche menées par des scientifiques, dont le regretté Professeur Ogobara Doumbo, le vaccin R21, homologué par l’OMS depuis deux ans, constitue une arme prometteuse dans la lutte contre le paludisme. Il vise à prévenir les formes les plus sévères de la maladie et à réduire considérablement les risques de décès chez les jeunes enfants.

« Ce vaccin est sûr, efficace, sans effets secondaires graves et n’a jamais causé de décès », a rassuré le Dr Ibrahima Diarra, Directeur général du Centre national d’immunisation. Il a également souligné que le Mali est le 20e pays au monde à introduire le vaccin, après avoir joué un rôle actif dans son développement.

Dès 2025, 19 districts sanitaires à forte incidence – notamment Bafoulabé, Koulikoro, Sikasso, Mopti et Djénné – bénéficieront de cette innovation. Le vaccin ciblera les enfants âgés de 5 à 36 mois, qui recevront cinq doses selon un calendrier précis avant d’atteindre l’âge de 5 ans. L’objectif est d’étendre la couverture vaccinale à 33 autres districts dès 2026, avec l’appui de Gavi, l’Alliance du vaccin.

Placée sous le thème évocateur « Le paludisme s’arrête avec nous : réinvestir, réimaginer, raviver », la Journée mondiale de cette année est un appel à l’engagement collectif. « Réinvestir, c’est renforcer les ressources. Réimaginer, c’est innover. Raviver, c’est redonner force et courage pour mener à bien ce combat que nous ne pouvons pas nous permettre de perdre », a déclaré le Médecin-colonel Aïssata Koné, Directrice du Programme national de lutte contre le paludisme.

Le Représentant résident de l’OMS au Mali a, quant à lui, salué les progrès accomplis et a appelé à renforcer la collaboration entre tous les acteurs afin d’éradiquer une maladie qui continue, malgré les efforts, de faire des ravages.

Coulibaly A.
Mali24