Nécrologie : Madiassa Maguiraga, pionnier africain de la NASA, tire sa révérence !

Le Mali et toute l’Afrique scientifique sont en deuil. Le docteur Madiassa Maguiraga, figure emblématique de l’intelligence africaine et premier Africain à avoir intégré la prestigieuse National Aeronautics and Space Administration (NASA), s’est éteint ce jour au Congo. Son nom restera gravé en lettres d’or dans l’histoire de la science et de la recherche technologique sur le continent.

Né le 10 février 1943 à Nioro du Sahel, Madiassa Maguiraga fut un enfant prodige. À seulement 26 ans, il devenait le premier Malien et Africain à obtenir un doctorat d’ingénieur, un exploit rarissime à l’époque. Après un brillant parcours universitaire aux États-Unis, il décrocha successivement le Bachelor of Science à l’Université du Connecticut, le Master of Science à l’Université du Nouveau-Mexique, avant de couronner son cursus par un Philosophy Doctorate (Ph.D.) en ingénierie électronique à la prestigieuse Purdue University.

C’est dans cette même université qu’il fut recruté comme assistant chercheur par la NASA entre 1967 et 1968, où il participa à un projet révolutionnaire : le contrôle optimal des trajectoires des fusées Saturne V pour la mission lunaire Apollo. Une contribution historique qui fit de lui un symbole d’excellence pour tout un continent en quête de reconnaissance scientifique.

Son parcours académique fut tout aussi exceptionnel. Enseignant au Ghana en 1971, puis chef du département d’ingénierie électrique à Tuskegee University aux États-Unis, il poursuivit sa carrière à Kinshasa où il forma, de 1977 à 1992, plusieurs générations d’ingénieurs africains. Fidèle à son idéal de partage du savoir, il fut également professeur visiteur à Tuskegee University jusqu’en 1992.

De retour au pays, le docteur Maguiraga fonda en 1994 le Centre International pour les Technologies Avancées (CITA) à Bamako, une école pionnière dans la formation en électronique et gestion informatique, véritable pépinière de talents maliens et africains.

Auteur prolifique, il a également consacré les dernières années de sa vie à la vulgarisation scientifique, en rédigeant plusieurs manuels scolaires destinés aux élèves de l’enseignement secondaire, notamment en analyse, trigonométrie, géométrie et statistique, des ouvrages de référence au Mali et au-delà.

Qu’il repose en paix !

La Rédaction