Éthiopie entre en 2019 : un Nouvel An pas comme les autres, célébré ce 11 septembre

Melkam Addis Amet (Bonne année) à l’Éthiopie ! Alors que les horloges internationales affichent le 11 septembre 2026, les Éthiopiens viennent officiellement de franchir le cap de la nouvelle année 2019. Dans les rues de la capitale, Addis-Abeba, l’effervescence est à son comble. Ici, pas de tragédie associée à cette date, mais un parfum de fête, de fleurs printanières et de ragoût épicé. Immersion au cœur d’Enkutatash, le Nouvel An éthiopien, une anomalie temporelle unique au monde qui régit aussi bien la foi que l’administration d’un État tout entier.

Pour quiconque atterrit à l’aéroport international de Bole à cette date, le choc culturel est d’abord chronologique. En franchissant la douane, on ne recule pas seulement de quelques fuseaux horaires ; on rajeunissez de sept ans et huit mois.

Cette singularité s’explique par la fidélité de l’Éthiopie au calendrier de l’Église orthodoxe copte, calqué sur l’ancien calendrier julien. Contrairement à l’Occident, qui a modifié ses calculs de la date de naissance du Christ lors du passage au calendrier grégorien en 1582, l’Éthiopie n’a jamais réformé son système.

Mieux encore, l’année éthiopienne est divisée en 13 mois. Douze mois de 30 jours, suivis d’un petit mois intercalaire de 5 ou 6 jours nommé Pagumen. Ce treizième mois vient tout juste de s’achever, ouvrant la voie au 1er Meskerem, le jour de l’An.

Alors que la nuit tombe sur la Corne de l’Afrique, les familles s’apprêtent à allumer le Chibo, de grands flambeaux de bois, devant leurs maisons, tout en dégustant le traditionnel café éthiopien. Le monde entier court après le temps et regarde vers 2027 ; l’Éthiopie, elle, savoure sereinement ses premiers pas en 2019.

Melkam Addis Amet (Bonne année) à l’Éthiopie !

Stephan MOMO (Stagiaire)

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